Siete de la mañana. La Puerta del Sol no es aquella como el año que fue con su alfombra de uvas, champage y alquitrán que cantara Mecano con tanto acierto; al contrario, está limpia y recién aseada. No hay persona alguna a la vista; al salir del metro, Dani y yo, nos dirigimos al “Punto kilométrico 0” para dejar constancia de nuestro inicio de camino, pero está ocupado; un “guiri” con su nueva tecnología de grabación, no para de hablar en inglés a sus seguidores, que darán buena cuenta de ello en internet, Facebook o YouTube, habla y habla sin parar sobre los caminos y regiones de España; esperamos pacientemente para la foto, aunque vemos que no tiene intención de callar; me acerco a su lado, donde molesto un poco a la imagen y digo dos o tres frases en inglés para que también se me oiga; al darse cuenta que le quito protagonismo se retira lo suficiente y nos deja espacio para nuestra ansiada foto.
Puerta del Sol desde el km 0 al inicio de nuestro recorrido
La Puerta del Sol está espléndida; Dani está sorprendido de su amplitud, belleza y soledad, de manera que en la foto no me saca los pies donde se ve el grabado del kilómetro cero en el suelo y, sin embargo, toma una panorámica de la gran plaza. Menos mal que yo rectifiqué el error en la foto que le tomé a él.
Yo en el punto kilométrico 0
Dani en el punto kilométrico 0
Seguimos calle Mayor abajo. En la misma esquina nos embriaga el dulce aroma de la Mallorquina, quizás, y para mí, una de las mejores pastelerías de Madrid. Todo está limpio, lustroso y recién regado; para esto, nuestro alcalde Almeida se pinta solo, tiene a Madrid como un pincel. Al llegar a la altura del mercado de San Miguel, al que recomiendo hacer una visita, giramos a la derecha para tomar la calle de los Milaneses que nos conduce a la más amplia de Santiago, que finaliza donde no podía ser menos, en la Plazuela de Santiago presidida por la Real Iglesia Parroquial de Santiago y San Juan Bautista, lugar de muchos encuentros de caminos.
Iglesia de Santiago de Madrid, punto de encuentro de damas y caballeros de la Orden del Camino de Santiago e inicio de caminos
Allí nacen el Camino de Uclés que promociona D. Manuel Rossi y el Camino de Santiago de Madrid que entronca con el francés en Sahagún. En esa querida iglesia las damas y caballeros de la Orden del Camino de Santiago se reúnen en la tarde noche de cada 25 de julio, día del Patrón señor Santiago, para oír misa y acompañar su imagen que procesiona por los alrededores del Palacio Real, repleto de turistas y curiosos que no paran de hacer fotos a tan digna compañía. Allí también, Rossi entrega sus diplomas uclesianos a quienes han terminado su camino entre Madrid y la Caput Ordinis, el bellísimo Monasterio de Uclés, visita recomendada a los amantes del arte y la historia (no dejen de contratar los servicios de guía de esa gran historiadora experta en la Orden de Santiago y en su sede de Uclés, Ana Gálvez, que les hará más gratificante ese encuentro con la Orden).
Puerta de la iglesia de Santiago
Después de las fotos de rigor, descendemos por la calle de Santa Clara hasta desembocar en la Plaza de Ópera, con el magnífico Teatro Real en uno de sus fondos. Ascendemos por la Costanilla de los Ángeles hasta la Plaza de Santo Domingo buscando la calle de San Bernardo. Este año es el 800 aniversario de Santo Domingo de Guzmán, ese admirable santo que tanto hizo por la difusión del Evangelio en España y el Nuevo Mundo, gracias a la fundación de su Santa Orden de Predicadores, a los que conocemos como dominicos; es por ello que un grupo de amigos, el ex presidente de la Diputación de Cuenca, varios alcaldes de esa provincia donde hubo conventos de dominicos, intelectuales, artistas y un servidor, vamos a festejar y difundir con diversos actos culturales esa onomástica; mi contribución es un libro sobre la historia del Convento de Santa Cruz de Villaescusa de Haro, que estoy acabando en estas fechas.
Plaza de la Ópera y Teatro Real
San Bernardo nos conduce hasta la Gran Vía; Dani se sorprende aún más si cabe, observar la calle arriba y abajo, sin apenas tráfico le hace balbucear algunas palabras de asombro y no para de hacer fotos para enviar a su mujer y amigos. Siguiendo San Bernardo llegamos a Noviciado, donde está el Paraninfo de la antigua universidad y donde estudié preu (sí, ya tengo una cierta edad), ascendemos hasta la Glorieta de Ruiz Jiménez, a nuestra derecha el Barrio de Malasaña, centro de la movida madrileña de los años ochenta del siglo pasado.
Gran Vía
Gran Vía. Al fondo Plaza de España
Gran Vía. Al fondo Plaza del Callao
Las amplias plazas se suceden en nuestro recorrido; los edificios modernistas recién remozados dan luminosidad a las calles, otrora grises y sucios, hoy día tan hermosos que no dejan de sorprender al peregrino, ¿nadie ha pensado en un circuito turístico de edificios madrileños? En Plaza de Quevedo dejamos calle San Bernardo y continuamos por Bravo Murillo, a partir del cruce con Cea Bermúdez, las extensas dependencias del Canal de Ysabel II, la empresa que abastece de agua a Madrid, el agua de grifo más pura y buena del mundo. Alcanzamos la amplia plaza de Cuatro Caminos y desde allí a Tetuán de la Victoria el antiguo barrio de postguerra española que todavía conserva algún edificio de los años cuarenta del siglo pasado.
Complejo Cuatro Torres de la Business Area
Desembocamos por fin en la amplia Plaza de Castilla, la puerta norte de Madrid a España y al mundo entero, con sus dos torres rindiendo pleitesía al peregrino que accede por ese lugar. Seguimos por Paseo de la Castellana a la nueva modernidad de Madrid, las cuatro torres hace poco erigidas allí; transitamos por la parte trasera de ellas, donde se difumina un ligero jardincillo. Accedemos desde allí a la zona del Hospital La Paz, el más grande de Madrid, junto a la Facultad de Medicina. Cruzamos la autovía M-30 por el puente Virgen de Begoña, giramos a la izquierda y bajamos la calle hasta el final del otro complejo hospitalario Ramón y Cajal, hasta alcanzar la calle Cardenal Herrera Oria. Seguimos dirección norte dejando las vías del tren a nuestra izquierda hasta las pistas de la federación de tenis y doblar, en ese amplio parque, el Club de Automodelismo por Radiocontrol. Al final del parque cruzamos la autovía M-607 por el puente de los Tres Olivos. Ascendemos Montecarmelo hasta el cementerio de Fuencarral y el crucero que lo guarda a su derecha.
Cruzando la M-30 después de la Facultad de Medicina
Camino a Fuencarral
El crucero es punto obligado de parada, hay que reponer fuerzas. Un mojón de granito nos indica que solo quedan 665 Km hasta Santiago, ¡para dar ánimos, vamos! Continuamos el camino de la Cañada; como es sábado, numerosas personas, familias, amigos y bicicletas circulan por allí, el camino es muy concurrido en este punto. Cruzamos la autovía de circunvalación M-40 por dos magníficos puentes subterráneos y, sin darnos cuenta, ya estamos fuera de Madrid.
Crucero de Fuencarral
Dani en el crucero
Un poco preocupado, nos quedan 665 km a Santiago
Solo hay que seguir el camino de la Cañada, antiguo camino ganadero medieval del Honrado Concejo de la Mesta, gobierno ancestral de los ganados trashumantes. El campo se muestra espléndido, verde, florido, los almendros muestran su gala a la primavera que se asoma y cantan a Machado: “ha despertado la rama y el almendro ha florecido, y en el campo se escuchaba el gri gri del grillo. La primavera ha venido, nadie sabe cómo ha sido”.
Almendros en flor
Ascendemos entre almendros y mucha gente en el camino
Las gafas nuevas de Dani
A nuestra izquierda se divisan las tapias del Pardo, ese magnífico pulmón verde del norte de Madrid. El peregrino, como la mujer de Lot, vuelve la vista para mirar por última vez la gran urbe que dejó atrás, entre una neblina azulada, como la que pintaba el impresionismo de Velázquez en el fondo de sus cuadros, aparecen los gigantes de las torres de Madrid, punto lejano y confuso.
La neblina azulada que pintó Velázquez
Después de un buen trecho se continua el antiguo camino de El Pardo a Colmenar, aunque el peregrino no distinga el cambio de caminos, pues uno es continuación del otro. Se atraviesa un conjunto de casas de campo y acompaña el camino jinetes de la cercana escuela de hípica. El camino gira bruscamente a la izquierda dejando a un lado el antiguo apeadero de tren de Valdelatas. Por allí nos desviamos a nuestra derecha, cruzaremos la autovía de Colmenar por dos puentes nuevos para ciclistas y peatones, caminaremos junto a la Biblioteca de Humanidades de la Universidad Autónoma de Madrid y tomaremos el tren de cercanías en el apeadero de la Universidad de Cantoblanco. Hoy día es magnífica la combinación, con mi tarjeta de jubilado, que me cuesta 6 euros y 30 cts al mes, puedo tomar el tren en ese punto para acceder a la estación de metro de Sol, y desde allí directo a casa, todo en menos de una hora.
Foto en el camino
Peregrino y ciclistas
The long way
Hoy hemos decidido dar el fin de la primera etapa en este punto que supone unos 22 kilómetros de recorrido. Próxima segunda etapa, Universidad de Cantoblanco hasta Colmenar Viejo.
lillodelamancha 